背中からお尻にかけて生えている特徴的な針は、猛獣の多い地域で生きていく為には欠かせない大切な盾の役割を持っています。ネズミの仲間なので歯が永遠と伸び続けてしまう特性があるので展示場には削るための木の幹を沢山入れています。植物をメインで食べるので野生では樹皮や球根、果実などを主に食べて生活していますが、当園ではリンゴやキャベツ、サツマイモなどをあげています。